São Pedro e São Paulo são duas colunas da Igreja. São Pedro e São Paulo foram absolutamente importantes para a Igreja primitiva, por isso eles são reconhecidos, respeitados, admirados, amados por toda a Igreja e ocupam um lugar privilegiado dentro da nossa devoção católica.
Com estilos e personalidades diferentes, São Pedro e São Paulo cumpriram sua vocação missionária.
São Pedro foi o primeiro a proclamar a fé no Senhor Jesus ao confessar que Jesus era o filho de Deus. São Paulo foi o mestre e doutor das nações. São Pedro foi apóstolo dos judeus e São Paulo foi apóstolo dos pagãos. Originariamente, São Pedro era pescador da Galileia e São Paulo um sábio, um fariseu da cidade de Tarso.
Ambos foram tocados por Cristo e tornaram-se grandes difusores da mensagem do evangelho.
Até o martírio os uniu em Roma. São Pedro crucificado e São Paulo decapitado. São Pedro morre no ano de 64 d.C. e São Paulo no ano de 67 d.C. Estão unidos na mesma missão e no mesmo testemunho.
No evangelho Jesus faz um dupla interrogação aos seus apóstolos: “Quem dizem as pessoas ser o Filho do Homem?” Mt 16, 13, e mais a frente, a outra pergunta: “E vós, quem dizeis que eu sou?” Mt 16, 15.
Jesus os convida a responder por conta própria a respeito dEle. Jesus também nos convida a responder a essa mesma pergunta. E quem lá tomou a palavra para responder a Jesus foi Simão que disse: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” Mt 16, 16.
A resposta que Simão dá a Jesus não é fruto do raciocínio humano, não é fruto da sua lógica humana, ela provém da fé, da revelação do Pai, como o próprio Senhor Jesus Cristo confirma ao dizer para Simão: “Feliz és tu, Simão, filho de Jonas, porque não foi carne e sangue quem te revelou isso, mas o meu Pai que está no céu” Mt 16, 17.
Foi por causa dessa confissão de fé que Jesus proclama o primado de São Pedro, em resposta a Simão, Jesus vai também dizer a Simão quem ele é: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as forças do Inferno não poderão vencê-la. Eu te darei as chaves do Reino dos Céus: tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus” Mt 16, 18-19.
Imaginemos como terá sido a vida de Pedro depois que conheceu Jesus e experimentou conviver com o Senhor durante aqueles três anos, quando a sua vida passou de pescador de peixes à pescador de almas.
A outra coluna da nossa igreja é Paulo. Paulo era natural da cidade de Tarso, inicialmente era um fariseu zeloso a ponto de perseguir e aprisionar os cristãos, sendo inclusive responsável pela perseguição e morte de alguns cristãos. Mas o encontro com Cristo ressuscitado no caminho de Damasco marcou e mudou decisivamente a sua vida, realizou-se uma completa transformação, uma verdadeira conversão, tornou-se de cruel perseguidor dos cristãos em fervoroso apóstolo do evangelho. A partir do encontro com Cristo, todas as suas energias foram postas a serviço do evangelho.
Os apóstolos São Pedro e São Paulo são testemunhas insignes da fé, dilataram o reino de Deus com os seus diversos dons e a exemplo do próprio Cristo, selaram com o seu sangue a pregação do santo evangelho.
A iconografia tradicional da Igreja apresenta as imagens de São Pedro e São Paulo com símbolos que nos ajudam a entender o papel de cada um deles.
A imagem de Pedro traz as chaves em suas mãos para significar a missão que recebera do Senhor: “Eu te darei as chaves do Reino dos Céus: tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus” Mt 16, 19.
A imagem de Paulo tem em suas mãos uma espada e um livro. A espada recorda a forma como ele deu testemunho da fé, a decapitação pela qual ele passou para testemunhar o seu amor a Jesus Cristo. O livro simboliza os textos bíblicos que Paulo escreveu e a sua missão de levar o evangelho até os confins da terra.
Para nós católicos, São Pedro ocupa um lugar de eminência dentro do grupo dos 12 apóstolos.
E onde isso está escrito? Onde Jesus falou isso na Bíblia?
Podemos recordar uma palavra que está em São João: “Este é o discípulo que dá testemunho destas coisas e as pôs por escrito. Nós sabemos que seu testemunho é verdadeiro. Ora, Jesus fez ainda muitas outras coisas. Se todas elas fossem escritas uma por uma, creio que nem o mundo inteiro poderia conter os livros que seria preciso escrever.” Jo 21, 24-25.
Pedro ocupava um lugar de destaque dentro do grupo dos doze, ou será que o que encontramos nos evangelhos terá sido apenas um acaso?
Se nós lermos o evangelho de Mateus, Marcos, Lucas e João, poderemos ver que toda vez que eles citam o nome dos doze apóstolos, sempre o primeiro nome é o nome de Pedro.
Será isso um acaso?
Será um acaso que o último nome na lista dos doze, em todos os evangelistas, seja o nome de Judas Iscariotes?
Os indícios dizem que não.
Será um acaso que no dia da ressurreição Pedro e João correram até o tumulo, João chegou primeiro no tumulo, mas ele não entrou, ele parou e esperou que Pedro chegasse, entrasse e só depois que Pedro entrou é que ele entrou também?
Obviamente que não.
Então, esses elementos e muitos outros mostram a primazia de Pedro dentro do grupo dos doze.
E nós ainda poderíamos sair da sagrada escritura e ir para a tradição, porque quando nós lemos Irineu de Lyon e Inácio de Antioquia, nós encontramos textos em que claramente eles dizem: “Pedro é a cabeça visível da Igreja”, “a Igreja de Roma é a Igreja que coordena todas as demais Igrejas no mundo”.
Portanto, quer seja pelo texto bíblico, quer seja pela tradição da Igreja, São Pedro ocupa um lugar de destaque.
Por que o dia de São Pedro e São Paulo é chamado o Dia do Papa?
Porque o atual papa chama-se Francisco, é ele que ocupa a cátedra de São Pedro.
E quem veio antes do Papa Francisco?
O Papa Bento XIV.
E quem veio antes do Papa Bento XIV?
O Papa João Paulo II.
E quem veio antes do Papa João Paulo II?
O papa João Paulo I.
E se nós fizermos essa cadeia até a origem nós chegaremos ao nome de São Pedro.
É por isso que o dia de São Pedro e São Paulo se chama também o dia do Papa, porque o Papa é São Pedro, o chefe visível da Igreja.
Portanto, o dia de São Pedro e São Paulo é um dia para nós olharmos esses dois grandes exemplos que nós celebramos na Igreja, esses dois grandes apóstolos, que o exemplo deles acenda em nosso coração o desejo de realizar todos os dias a vontade de Deus em nossa vida, afim de que a Igreja peregrina sobre a terra cada dia mais seja fiel ao Senhor Jesus.
Que São Pedro e São Paulo intercedam por nós, para que possamos assim como eles, ser perseverantes na fé e buscar a nossa santidade, mesmo na hora das dificuldades.
Assim seja para todos nós.
Louvado seja Nosso Senhor Jesus Cristo.
